Pourquoi le café est-il si cher en ce moment ? Octobre 2026

Le cours du café : de quoi il s’agit, et qui le paie

Quand les médias annoncent une hausse du prix du café, ils parlent des contrats à terme sur l’arabica cotés sur le marché ICE de New York, en cents américains par livre : c’est ce qu’on appelle le « prix C ». Importateurs et torréfacteurs fixent le prix de la plupart des cafés verts à partir de ce cours, qui sert donc de plancher à tout le reste, café de spécialité compris.

Les lots de spécialité se vendent avec une prime au-dessus de cette référence, appelée différentiel. Le café de spécialité évolue en dehors du marché à terme, mais il en suit les mouvements : « Quand le marché C monte, tout augmente, y compris le marché de la spécialité », expliquait Albert Scalla, de StoneX, à Perfect Daily Grind en 2025.

En septembre, la référence était en baisse. Selon l’Organisation internationale du café (OIC), son prix composite s’est établi en moyenne à 262,18 cents américains la livre ce mois-là, soit 8,7 % de moins qu’en août, avec l’arrivée sur le marché de la récolte record du Brésil. Le 24 septembre, la Conab, l’agence brésilienne chargée des récoltes, a relevé son estimation pour 2026 à 67,6 millions de sacs, rapporte Food Business MEA, dont un arabica en hausse de 34,8 % sur un an.

Pourquoi le café est-il à nouveau si cher ?

Puis octobre a changé la donne. Le 19 octobre, le contrat arabica de décembre a clôturé à 3,157 $ US la livre, en hausse de 3,3 % sur la journée et d’environ 11 % sur la semaine, rapporte The Rio Times d’après Reuters et Notícias Agrícolas. Trois raisons à cela.

• Des entrepôts vides. Le café certifié livrable pour le contrat de New York est tombé à 217 646 sacs le 15 septembre, son plus bas niveau depuis 1999, selon le rapport de l’OIC. Il n’était remonté qu’à 240 767 sacs au 19 octobre, rapporte Reuters, et les négociants craignent que les grains brésiliens n’arrivent pas et ne soient pas classés avant l’échéance du contrat de décembre.
• Un real plus fort. La monnaie brésilienne s’est raffermie à environ 5,04 R$ pour un dollar le 19 octobre. Les producteurs touchent moins de reais pour chaque dollar de café vendu, alors ils retiennent leurs grains. Et moins de café disponible, c’est un prix plus élevé.
• El Niño. Le 10 septembre, le Climate Prediction Center américain a estimé à plus de 90 % la probabilité d’un El Niño très puissant, note l’OIC. Au Brésil, les caféiers fleurissent en ce moment pour la récolte 2027, et les négociants redoutent un été chaud et sec. L’OIC signale aussi des alertes à la sécheresse au Honduras et au Nicaragua.

Aucun de ces facteurs ne concerne le café de cette année. Il s’agit de l’endroit où il se trouve, de ce qu’il vaut en monnaie locale et de ce qui s’annonce pour l’an prochain.

Y a-t-il vraiment une pénurie de café ?

Non. Le même rapport de l’OIC estime l’excédent à 3,0 millions de sacs pour la campagne caféière 2025/26, le premier après quatre années de déficit, avec une consommation mondiale en baisse de 0,8 %. En août 2026, les exportations mondiales de café vert ont progressé de 15,6 % sur un an.

Comme le souligne l’OIC elle-même, un excédent de 3 millions de sacs représente moins d’une semaine de consommation mondiale : le marché reste donc nerveux. Et toutes les origines ne sont pas en hausse. La production colombienne 2025/26 a reculé de 15 %, à 12,65 millions de sacs, selon la fédération des producteurs du pays, citée par Perfect Daily Grind.

Le café ne manque donc pas, il n’est simplement pas classé et stocké dans le bon entrepôt à temps. Cela pèse bien plus sur le prix à court terme que sur celui du café livrable dans un an. Le 19 octobre, le contrat de mars 2027 a clôturé autour de 302 cents, soit 13 cents sous celui de décembre.

Ce que cela change pour le café que vous achetez

Le prix en bourse se répercute sur votre sachet avec retard, et seulement en partie. Selon un rapport de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) cité par Perfect Daily Grind, jusqu’à 80 % d’une hausse du prix du café vert sont répercutés sur les consommateurs en 11 mois dans l’UE et en 8 mois aux États-Unis. Le même décalage joue à la baisse.

Voilà pourquoi vous payez encore le pic de l’an dernier. Il y a un an, l’arabica coûtait environ 23 % de plus qu’aujourd’hui, selon Trading Economics. Pourtant, aux États-Unis, le prix du café torréfié en septembre 2026 dépassait de 7,2 % celui de septembre 2025, d’après l’indice des prix à la consommation du Bureau of Labor Statistics publié le 14 octobre. Ce sont des sachets achetés aux prix de 2025 et vendus en 2026.

En Europe, la pression s’est relâchée. L’indice des prix d’Eurostat pour le café, le thé et le cacao s’établissait à 100,0 en août 2026, soit 1,4 % sous son pic d’août 2025, selon Trading Economics, et la Banque centrale européenne a écrit le 20 octobre que le café, qui avait tiré les prix alimentaires vers le haut en 2025, ne pesait plus que de façon négligeable sur l’inflation alimentaire en septembre 2026.

Si vous achetez chez un torréfacteur aux États-Unis, les droits de douane font désormais baisser votre prix au lieu de le gonfler. Le café vert a été exempté des droits de douane de 2025 sur les importations le 14 novembre 2025, la Cour suprême a jugé ces droits illégaux le 20 février 2026, et les remboursements vont d’abord aux importateurs, explique Royal Coffee. En juillet, Royal et Cafe Imports reversaient déjà ces remboursements aux torréfacteurs, rapportait Sprudge, et le 20 octobre, Blueprint Coffee, à Saint-Louis, a annoncé reverser les siens à ses partenaires professionnels et à ses clients sous forme de bons de réduction.

Pour un torréfacteur, le grain n’est qu’un coût parmi d’autres dans un sachet, à côté de la torréfaction, de l’emballage, du transport et du loyer. Comme le rappelle Achilles Coffee Roasters, un coffee shop peut servir des grains achetés des mois plus tôt, alors que le torréfacteur a déjà fixé ses prochaines livraisons. Une hausse de 15 % des contrats à terme en quatre semaines ne se traduira donc pas par 15 % de plus sur votre prochain sachet. Si les cours restent au-dessus de 3 $ US jusqu’en 2027, attendez-vous à ce que les torréfacteurs ajustent leurs prix à ce moment-là, pas la semaine prochaine.

Trois façons de payer moins pour un meilleur café

• Comparez au kilo, pas au sachet. Les sachets font 200 g, 250 g, 340 g ou 12 oz, et le moins cher est souvent simplement le plus petit. Le prix au kilo permet de les comparer à armes égales.
• Achetez ce que vous terminerez vraiment. Le café le plus cher, c’est celui qu’on n’aime pas et qu’on oublie au fond du placard. Découvrez ce qui vous plaît avant de payer plus pour un sachet d’exception.
• Ne stockez pas. Le café torréfié est un produit frais. Un sachet acheté en octobre pour éviter une hausse en mars sera éventé en mars.

Le prix au kilo s’affiche sur Coffi

Depuis octobre 2026, chaque café de la Coffi Marketplace affiche son prix au kilo à côté de son prix. Vous pouvez aussi trier toute la marketplace par prix au kilo, du moins cher au plus cher, pour voir chez quels torréfacteurs vous en avez le plus pour votre argent.

Taste Match attribue à chaque café un score de compatibilité personnel, établi à partir de quelques questions sur vos goûts : le sachet que vous payez plus cher a ainsi toutes les chances de vous plaire. C’est gratuit, sans compte à créer.